شروط الأوتوكلاف والبخارمعقمهي في الأساس مرادفات وغالباً ما تستخدم بالتبادل. يتم استخدام "الأوتوكلاف" بشكل أكثر شيوعًا في المختبرات، بينما يتم سماع أصوات "المعقم" بشكل أكثر شيوعًا في المستشفيات أو الصيدليات.
الأوتوكلاف، وهو جهاز شائع الاستخدام في جميع الأوساط العلمية تقريبًا، هو جهاز يستخدم حرارة البخار لقتل أي حياة ميكروبية قد تكون موجودة على الأحمال الملوثة. أي حمولة (تُعرف أيضًا بالسلعة) خضعت لدورة تعقيم كاملة تعتبر معقمة ويمكن استخدامها دون القلق من دخول الكائنات الحية الدقيقة الأجنبية إلى البيئات الحساسة، بما في ذلك المختبرات وغرف عمليات المستشفيات ومرافق إنتاج الأغذية وأنواع مختلفة من البضائع يجب تطهيرها في أوقات مختلفة وفي درجات حرارة مختلفة. تتمتع بعض أجهزة التعقيم بميزات لا يتمتع بها البعض الآخر، مثل وظائف التفريغ، والدورات الخاصة، والغلايات الكهربائية المتكاملة.
تاريخ الأوتوكلاف
اخترع تشارلز تشامبرلاند جهاز الأوتوكلاف في عام 1879، ولكن مفهوم استخدام البخار في مكان ضيق للوقاية من الأمراض كان موجودًا منذ عام 1679.
على عكس معظم العمليات التي يتم إجراؤها في المختبرات والمستشفيات اليوم، يتم إجراء التعقيم باستخدام نفس المبادئ والأساليب تقريبًا على مدار الـ 150 عامًا الماضية.
تركزت معظم التطورات في تكنولوجيا الأوتوكلاف منذ ذلك الحين إما على تتبع أفضل لعملية التعقيم لتحسين سلامة المستخدم أو إنشاء أنواع جديدة من دورات التعقيم.
عنصر آخر ثابت في التعقيم هو استخدام البخار كعامل تعقيم.
لماذا التعقيم بالبخار؟
من أجل قتل الخلية بالتسخين، يجب رفع درجة حرارتها إلى النقطة التي تتحلل فيها البروتينات الموجودة في جدار الخلية وتتخثر. يعد البخار وسيلة فعالة للغاية لنقل الحرارة، وبالتالي فهو وسيلة ممتازة لتدمير الكائنات الحية الدقيقة. من ناحية أخرى، يعتبر الهواء وسيلة غير فعالة لنقل الحرارة/الطاقة مقارنة بالبخار، وذلك بسبب مفهوم يسمى حرارة التبخر.
لجلب لتر من الماء إلى نقطة الغليان (100 درجة)، مطلوب 80 كيلو كالوري من الطاقة الحرارية. ويتطلب الأمر 540 سعرة حرارية لتحويل هذا اللتر من الماء إلى بخار - مما يعني أن البخار عند درجة حرارة 100 درجة مئوية يحتوي على طاقة أكثر بسبع مرات من الماء عند درجة حرارة 100 درجة مئوية.
هذه الطاقة هي التي تجعل البخار أكثر فعالية في تدمير الكائنات الحية الدقيقة. عندما يواجه البخار جسمًا أكثر برودة، فإنه يتكاثف ويتحول إلى ماء وينقل كل الطاقة اللازمة لغليه مباشرة إليه، مما يؤدي إلى تسخينه بكفاءة أكبر من الهواء عند درجة حرارة مماثلة.
ببساطة، البخار هو الطريقة التي نحقق بها العقم أثناء عملية التعقيم.
